《光绪大婚图》（局部） 皇帝在太和殿接受百官朝贺
古时北京婚礼场景
结婚用的花轿
清代婚书（以上三图拍摄于首都博物馆）
在情侣眼中，年2月2日是个非常好的日子，这一天被誉为“千年一遇的对称日”，其意思为“爱你爱你双倍”，不少情侣选择在这天举办婚礼。
其实，抛开2月2日这个“吉日”因素，春节历来都是结婚的高峰时期。春节本来是一年中最热闹、最喜庆的节日，再把一生中最重要的事情——结婚放在春节，取“双喜临门”之意。
婚礼上红盖头、大花轿等红色装饰物，也与春节的红色相得益彰。
不过，在古代，从媒人撮合到迎娶新娘，有着一套完整的礼仪规定，并不像现在这么简单。
古人结婚大雁必不可少
在古代，婚姻是一件非常重要的事情，从几千年前的西周开始，统治阶层就为婚礼制定了非常严格的礼仪。
《礼记·昏义》开宗明义指出了“婚姻大事”的重要性：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”也就是说，结婚是关乎宗庙的大事。
看到古代用“昏礼”指代“婚礼”，不少网友戏谑地解释，女子发了昏才结婚，这个解释太过“网络化”。其实，在最初，“昏礼”说的是一个时间概念。东汉郑玄曾这样解释：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。必用昏者，阳往而阴来。”根据阴阳五行学说，女子属阴，黄昏是“阳往而阴来”，所以会在日月交替之际的黄昏举行娶妻之礼。后来，因为黄昏时女子出嫁，便有了“婚”字，“婚”也逐渐取代了“昏”。
结婚是如此重要的事情，古人结婚时有哪些仪式呢？
《仪礼》的“士昏礼”中记载了结婚的六个步骤：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这也被称为“六礼”。
所谓纳采，就是发出婚议，如果男方觉得某家有女可做议婚对象，便请媒人带着大雁作拜见之礼，进行说合。纳采是订婚的第一步，纳采时必须用雁，这是什么原因呢？《白虎通义·婚娶篇》这样解释，雁的特性是顺阴阳往来，根据时节南来北往，不失其节；雁在迁徙过程中，飞成行，止成列，暗喻新妇在未来的家庭生活中，遵礼守法，长幼有序。另外雁又称义雁，一雁死，另一随之，这就象征男女信守不渝，从一而终，相互偕老。
第二步为问名。因为古代婚姻“男女非有行媒，不相知名”（《礼记·曲礼》），也就是必须通过媒人了解对方的姓名，问名回来后通过占卜以定吉凶。
第三步纳吉。如果在宗庙占卜得吉兆，便再遣媒人去女方家告知，这桩婚姻便基本议定。
第四步纳征。由男方家出其财物聘礼，遣媒人送往女家，“纳币以为婚姻之征也”，古代传说伏羲制嫁娶之礼，以“俪皮”（成双的鹿皮）为聘礼。
第五步请期。由男方家选择良辰吉日，决定某月某日某时迎娶，将此期日通知女家，让女方家做好嫁女准备。
第六步迎娶。由新郎率人去女方家迎娶新娘。到了这个程序，才是婚姻的实质内容。现在的婚礼，主要就是第六步的展示，前面五个步骤，基本上都简化，甚至没有了。
值得一提的是，在六礼中，除了纳征这个环节，其他五礼中均可用雁，雁成为婚礼中不可缺少的重要部分。当然，活雁不容易得，后来出来了很多替代品。唐代以鹅行奠雁之礼的现象就很多见了，后人以鹅代雁，谓之“雁鹅”。
汉代开始结婚要奏乐
古代对待婚姻“六礼”每一道程序都非常郑重。汉代，统治阶级全面推行婚姻六礼，汉平帝在立皇后时便完全采用六礼程序。到了魏晋南北朝时，由于战乱不断，婚礼一切从简，当时普遍盛行的是“拜时婚”。所谓“拜时婚”，它是一种权宜之计，常见于世道艰难，而又遇“良吉”之时，男女双方简化婚礼程序，女子用质地轻薄的丝织物盖于头上，丈夫将其拨开，再拜完公婆，这对男女就算结为夫妇了。
隋唐时期，随着国力的强盛，结婚礼仪又能正常举行，当时基本上还遵循“六礼”程序。宋代以后，对“六礼”程序进行了合并。《宋史·仪卫志》记载：当时“士庶人婚礼，并问名于纳采，并请期于纳成。”也就是说纳采和问名合成一步，请期和纳征并成一步。这样“六礼”就只剩下纳采、纳吉、纳征、亲迎四礼。在《朱子家礼》中又把纳吉删去，这样一来六礼只余三礼。《明史·礼志》记载明洪武元年（）定制，采用《朱子家礼》。
到了清代，根据《清通礼》记载，婚礼中的“六礼”变成五礼，即：议婚、纳采、纳币、请期、亲迎。其他士庶人家婚礼仿照此规定有所增减。总之，古代婚姻议程规范“六礼”随着时代变化有增有减，有并有合。
当然，随着社会的发展，这些礼节的具体内容也会发生变化。根据周礼，迎亲应该是在黄昏，但自唐代开始，将迎亲的时间改为早晨。据唐代段成式的《酉阳杂俎》记载：“礼，婚礼必用昏，以其阳往而阴来也。今行礼于晓。”晓即拂晓，此后相沿至今。
另外，根据周礼，婚礼是不举乐的，《礼记·郊特牲》就有这样的记载：“昏礼不用乐，幽阴之义也，乐，阳气也。昏礼不贺，人之序也。”不过，到了汉代，这条礼仪就被打破，婚礼用乐最早见于汉宣帝时期。汉宣帝曾正式下诏宣布了嫁娶举乐的合法性，婚礼举乐同时相应而生的就是闹新婚的习俗。汉代之后，很多朝代又采取古礼，禁止婚娶用乐。从这些禁令中，能读出一个共同点：正是因为当时不管民间还是贵族，在婚丧嫁娶时大兴音乐，统治阶层才不得不下诏禁止。不过，禁令归禁令，至于执行的效果，从如今结婚时热闹的场景来看，古人大多也是如此吧。
补 白
“红娘”称谓是怎么来的？
在古代婚礼的六礼中，人们能看到一个重要的角色：媒人。在古代，从婚姻的六个步骤来说，一定需要一个媒介，而不能由男女双方自行商谈，这就是如今人们非常熟悉的一句话：“父母之命，媒妁之言。”
“媒妁之言”非常重要，在古代婚姻中，这是不可缺少的程序。没有媒人介绍的婚姻是不为社会认可的。《唐律·户婚律》规定：“为婚之法，必存行媒。”也就是说婚姻，必须有媒人介绍。于是，“媒妁之言”在古代不仅具有道德意义，而且负有法律责任。
古代还规定，父亲不能为儿子做媒，兄弟之间不能相互为媒。原因就在于翁媳不相亲，叔嫂不通问。
因为媒人的重要性，先秦时期，媒人有很多雅致的称谓。第一个雅称为执柯人。这个称呼来源于《诗经·豳风·伐柯》，诗曰：“伐柯如何？匪斧不克。娶妻如何？匪媒不得。”（意译：怎样去砍那斧柄呢？没有斧头不可能；怎样娶那妻子呢？没有媒人是不行的）砍斫斧柄，需要斧头，男女交往，需要媒人，没有媒人的牵线搭桥，男女不能相识，没有相识，何来相恋？媒人就是由此及彼的桥梁。
媒人还被称为“大冰”。《晋书·索紞传》记载，晋代令狐策做了一个梦，梦见立于冰上，与冰下人对话。令狐策不知凶吉，向索紞请教。
索紞占卜后说：“冰上为阳，冰下为阴，阴阳事也；诗曰：士如归妻，迨冰未泮，婚姻之事也。”意思是说，君在冰上，与冰下人说话，君为阳说阴事（媒介事），你当为人做媒，冰泮而婚成。后来令狐策果然给一个太守的儿子做媒成功。“冰人”就成了“媒人”的代称。
在西周时期，设有专职的官媒。《周礼·地官》记载：“媒氏掌万民之判，凡男女有成名以上，皆书年月日名焉。”“凡娶判妻入子者，皆书之”。这种官媒的设立是我国最早的“婚姻登记”的记载。
官媒也分两种：一种是天子诸侯婚娶，要派大臣为“使”去做媒人，如《左传·成公八年》记载：“宋公使华元来聘，聘共姬也。”另一种是官府的媒人，由政府的工作人员充当媒人角色。
后来，随着社会的发展，私媒在民间非常活跃。魏晋时期就有老年妇女作媒人，于是，私媒后来有了熟悉的称谓：“媒婆”。这些做媒的中老年妇女，她们的身份适合走街串巷，深入女孩子家，称她们为“媒婆”也非常形象。不过“媒婆”这个词，在中国文艺作品中，多少有些贬义。比如，《金瓶梅》中的王婆，以开茶馆说媒为职业，为了钱财，不惜牺牲他人性命，成为富裕商人西门庆的帮凶，鼓动三寸不烂之舌，搭上武大之妻潘金莲。
当然，也有仗义的媒婆。最为仗义的媒婆是红娘，也就是元代杂剧《西厢记》中促成崔莺莺与张生的丫环，她的名字就叫红娘，因为她的“义举”，后来人们把帮助成全婚姻的人，称为红娘。
黄强来源北京晚报
编辑周章龙
编审王宁
转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjsbszl/1723.html
